这是一处建造于地下的实验室。
从整洁的地面与干净的设备不难看出，它建成时间就在近期不久。
“首相大人，您要求的一切东西我们都准备好了。”首席技术官冯卡曼向站在控制室中央的女子说道，“截至目前为止，一共经过十次预演，故障率不到百分之一，随时都可以开启正式实验。”
作为引领魔力技术革命的团队核心成员，冯卡曼自然清楚这是一个什么样的实验室：它可以将魔力效应成倍的扩张，转化效率取决于魔石的多寡。只是他不明白，为什么实验室要建立在如此封闭的地方，而且从头到尾都没有一笔建设资金来自于公账。
按他的设想，这一技术完全能通过议会的审核，大大方方的展现在世人面前。更何况从安全角度来看，建设在空旷露天的郊野上，也比地下更为适宜。
“所以说，我只用按下这个绿色按钮，就能启动爱丽丝？”首相指了指眼前的控制台。
「爱丽丝」正是这个实验计划的代号。
“是。”冯卡曼点头，“简单便捷也是您的要求。”
“很好，你带着你的人出去吧。”
首席技术官不由得一愣，片刻之后才回味过来，“首相大人，爱丽丝的确十分可靠，但万一……我是说万一出现什么问题，我在这儿也更好解决——”
对方望着他，并未有任何反应。
冯卡曼瞬间便明白，这其中没有一丝商量的余地。
他为首相效力多年，对其性格也深有感受，若论决心与意志，她绝对是自己所见过的人里最坚定的一个。
尽管她的决策不一定都是对的，但即使犯错，她也从未让下属背过锅。没有人不喜欢这样的上司，或者说这正是与政治勾联甚少的新探秘会也愿意接受她的私人委托的原因。
“我明白了。”冯卡曼应承道。
“对了，这个实验只会进行一次，之后项目便会关闭。”对方又说道，“我希望你能保守爱丽丝的秘密，永远不要向任何人提起。”
对于这点，冯卡曼此刻已心知肚明——不让任何建设者参与实验，将实验室建在地底，以及全部费用走私账支付……一切都是为了保密。“会长阁下……也包括其中吗？”
“相信我，爱葛莎女士不会希望这些事情的。”
首席技术官咽了口唾沫。
从某种意义上来说，这个计划最终竟只有他跟首相大人知道。
到底是什么样的秘密，需要如此高的保密级别？
“别太担心了，你的贡献不会被埋没的。”首相像是看出了他心底的想法，“等到爱丽丝关闭后，我会将技术推向议会，到时候你可以把它当做重点项目继续研究。”
很快，所有人员都离开了实验室。厚重房门关上的那一刻，此地仿佛与外界彻底隔绝了联系。
但很快，又有新的人现身于黑暗之中。
而在一秒之前，那里还是空无一物。
“谢谢你，伊蒂丝。”
伊蒂丝脸上露出了一抹罕有的笑意，这个称呼让她回想起了过去。而现在整个灰堡内，能直呼她姓名的人已经不多了。“应该是我要感谢你才对，夜莺大人。如果没有你的帮助，新探秘会也没法如此顺利的推进真正想要实现的东西。”
许多年不曾见过，对方依旧年轻，亦如记忆中的模样。
这也是她最羡慕女巫的地方，几十年过去后，岁月已不可避免的在自己身上留下痕迹。
“我觉得即使不找我，以你的能力最终也会达成目标。”
“这我可不敢打包票。”伊蒂丝坦然道，“毕竟时间会消磨人的意志，也会带来更多困难与不确定因素。”
作为消失的一批人，夜莺已经许久没有在大庭广众下露过面，但这绝不代表着她的影响力也随之消失。因为谁都清楚，她和那位大人物的关系——哪怕现在的统治者是提莉.温布顿，灰堡之王的名号也只属于一人。
不过她也确实很久没有听说过那个人的消息了。
伊蒂丝想了想，最终还是将问候咽了回去。
“总之，这是你我的交易，我也算是兑现了它。”
“你就不想问问，我打算用爱丽丝做什么吗？”夜莺摘下兜帽，眼眸在阴影中闪闪发光。
“不了，我还想安度晚年。”伊蒂丝毫不犹豫的拒绝道，“而且我知道，你绝对不会做危害这个世界的事情。”
“……也罢，准备启动爱丽丝吧。”夜莺没有再多说什么，径直穿过控制室，来到前方设备林立的圆形大厅中。
也就是说，她想放大的魔力效果源自于她自身的能力。
对于此人的能力，伊蒂丝并不陌生——那绝对是传奇般的存在，任何坚墙绝壁都无法阻挡她的步伐，从某种意义上来说，她既是女巫最强的剑，也是女巫最强的盾。并且经过几十年的理论研究与发展，她现在可以将能力运用到什么地步已完全是个未知数。
只是……这里没有供她施展的敌人。
抱着这样的疑问，伊蒂丝按下了启动按钮。
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