底将法国人彻底击溃，不能放虎归山。
事实上，在整个中法战争期间，朝廷始终担心“兵连祸结”，会激起“民变”、“兵变”。
于是始终或暗或明、直接或间接地，向法国侵略者进行求和活动。
这次大捷，李鸿章等求和派主张“乘胜即收”。
把镇南关大捷当作寻求妥协的绝好机会，建议朝廷立即与法国缔结和约。
张之洞得知是李鸿章‘见好就收’后，又接连三次电奏朝廷说：
要和谈可以，但现在法军元气大伤，高级将领都伤亡了好几个，不如延缓停战撤兵日期，收复了河内再谈。
然而，朝廷拒绝了他的提议。
或者说，是李鸿章拒绝了他的提议。
李鸿章这个主政大臣发电报斥责张之洞，说既然已经定下了停战日期，那就一定要遵守，不能失信于法国人……
最后，朝廷和法国双方签订了《中法会订越南条款》。
清朝承认法国对法属印度支那诸殖民地的宗主权；承认法国对越南的保护权；承认法国与越南订立的条约；中越陆路交界开放贸易，中国边界内开辟两个通商口岸；
所运货物，进出云南、广西边界应纳各税，照现在通商税则较减；
日后中国修筑铁路，应向法国业者之人商办。
张之洞几年来所做出的种种努力，东流了一大半。
两广总督府。
余恪看着合约的内容，额头青筋暴起。
老子累死累活一两年，换来的就是这个李鸿章你怎么不去死？！
“恪之，算了吧。”
张之洞叹道：“这种事也不是头一次发生了，李中堂是什么人不用老夫多说。今天这种情况我早有预料。只是他是直隶总督，是上官，老夫又能将他如何呢？”
余恪双眼寒光熠熠，一字一句道：“您不能，不代表我不能。”
“你想做什么？”张之洞皱眉道。
“暂时不会做什么。”余恪语气一转，“如今枪弹厂和炼铁厂都已上了正轨，我暂时脱不开身。”
余恪接着道：“现如今枪弹厂制造击发式步枪和弹药的生产线，已经初步建立完成。”
“枪弹厂制造的定国号击发步枪，虽然在射程和精准度上，暂时还比不上美国佬的机械式连珠枪，但也相差不远了。”
“再给我一两年，我能造出比西洋人更加先进的枪械！”
“而如今，我们手里不缺钱粮，整个两广地区都在我们掌握之中。”
“五千新军、三千黑旗军，历经两年战事、经验丰富，早已糜烂的清军绝不是我们的对手！”
“你疯了！！”张之洞不可思议地望着余恪，浑身颤抖，大声怒斥道。
余恪转向张之洞，目光好似燃起了熊熊火焰：“我准备造反，张总督你一起吗？”