这是一个神奇美妙、富丽堂皇的礼堂。
无数根蜡烛停在半空中，照着四周围满了人的长桌，照得那些金色的盘子和高脚杯闪闪发光。天花板上群星璀璨，上面被施加了奇异的魔法，永远能够反映出外面的天空。
四张长桌的上首摆放着另一张长桌，那是教授们的席位。
尤利西斯站在一列面对着教授席的新生们的最后一个，金妮和卢娜站在他的前方不远处，时不时转过头来打量。
至于赫敏，她已经是二年级老生了，此时正坐在格兰芬多的长桌上左顾右盼。
突然，她的眼前一亮，朝着礼堂大门望来。
尤利西斯顺着她的视线转头，只见一黑一红两颗脑袋鬼鬼祟祟地探了进来，心虚地打探四周，然后尤利西斯听到那个额头上有一道闪电疤痕的男孩低声说：
“嘿，教授席上有个位子空着……斯内普哪儿去了？”
“也许他病了。”旁边红发的罗恩·韦斯莱满怀希望地说。
“也许他走了，”哈利也激动起来，“因为他又没当上黑魔法防御术课教师！”
“也许他被解雇了！”罗恩兴奋地说，“你想，所有的人都恨他——”
“也许，”一个冰冷得冻人心神的声音在他们背后响起，“他在等着听你们两个说说为什么没坐校车来。”
尤利西斯听得忍俊不禁，差点笑出声来。他不着痕迹地打量这个声音的主人，他身材枯瘦，皮肤灰黄，长着一个鹰钩鼻，油腻的黑发披到肩上。
此时他的脸上挂着阴冷的笑容，两只手按在哈利和罗恩的头上，往他们中间凑了进去，低沉的声音犹如恶魔低吟：
“跟我来。”
哈利和罗恩两股战战，视死如归地跟着他走出礼堂大门。
小插曲过后，麦格教授搬来一张四角凳放在新生面前，接着往上面放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且看上去极脏。
紧接着，分院帽开始了他那著名的分院歌，听得尤利西斯嘴角微抽。忍受了几分钟后，分院仪式终于开始。
麦格教授朝前走了几步，手中拿着一卷羊皮纸，大声说道：
“现在，我叫到谁的名字，谁就戴上帽子坐在凳子上，准备分院。安德森·艾尔伯塔！”
一个人高马大的男孩子应声而出，脸上带着掩饰不住的期待。他一屁股坐在凳子上，拿起分院帽往头上一套。
“格兰芬多！”片刻之后，帽子的帽檐裂开一个口子，声音从中传出。
左边第一张长桌发出震天的欢呼。他们使劲鼓掌着，欢迎第一个进入格兰芬多的新生。安德森·艾尔伯塔小跑着过去做好，热情地跟桌上的人打招呼。
“卡莲·布朗！”
卡莲是个脸上带着些许雀斑的小姑娘，她雀跃地跑上去戴上帽子，下一刻帽子便给出答案——
“赫奇帕奇！”
右边一桌的人向她欢呼鼓掌，声势比格兰芬多小了许多。
不久之后，新生们便发现，帽子分院的时长因人而异。有时脱口而出，而另一些时候则花了一些时间才做出决定。比如一个叫做米格·克莱尔的男生，分院帽足足纠结了一分钟才将他分去了斯莱特林。
帽子声音响起的那一刻，右边第二张桌子登时欢呼怪叫。
“卢娜·洛夫古德！”麦格教授继续念着名字。
戴着蛤蟆眼镜的卢娜蹦蹦跳跳地来到分院帽面前。她拿起帽子，好奇地观察了几秒，才将它戴在头上。
“拉文克劳！”
不知道卢娜和它说了什么，分院帽的声音听起来有点急促，似乎巴不得卢娜赶紧离开。
拉文克劳的小鹰们显得矜持许多。他们微笑着轻轻鼓掌来表示对新生的欢迎。
随着一个个名字被喊出，尤利西斯面前的人越来越少。金妮不出所料继承了韦斯莱家族的传统，被分到了格兰芬多，两个长得一模一样的红发双胞胎站起来不断向她招手，她瞪了他们一眼跑到赫敏旁边坐下。
“尤利西斯·莱斯特兰奇！”
麦格教授喊出最后一个人的名字，眼光里带着几分好奇，打量着眼前走来的这个英俊的男孩。
早就有人注意到尤利西斯了，在长桌上低声议论，在他走出来时议论声就更大了。他的容貌气质不说，看着也不像是一个一年级的新生。
“莱斯特兰奇先生是从法国布斯巴顿魔法学校转学过来的，本学期将升入三年级就读。”
麦格教授环顾四周，视线所及之处议论声瞬间降低了几个档次，而后大声解释道。
尤利西斯从容地走到麦格教授身边，拿起帽子往头上一扔。
几乎是在帽檐触碰到尤利西斯的头发时，分院帽便迫不及待地开口喊道：
“天生的斯莱特林！”
礼堂里安静了一瞬间，然后银绿色的斯莱特林长桌上传来热烈的掌声。
尤利西斯平静地走到斯莱特林旁，随便挑了个位置坐了下来。这个结果没有出乎他的意料，之前他猜测着不是拉文克劳就是斯莱特林，而
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