年轻的时候也是风流倜傥的人物，饮马江湖，快意恩仇，只因后来遇着一桩伤心事，这才剃发为僧，了却尘缘，如今虽是前尘往事如梦如幻，早已不再萦怀，到底曾经身临其境，却是比穆枫更能明白石小川的心事。
他笑罢，脸色一肃，对穆枫说道：“穆侯爷，你说的事十分重大，老衲自当竭尽全力查个明白。”穆枫拱手说道：“那就有劳大师。穆枫在东关恭候您的大驾。”穆枫领着石小川与大兴法师作别，出了深山，继续前行。
他既是不再对阿尼塔抱着单相思，虽是心中总是隐隐藏着一丝愤愤之情，便把心思都投在了习武之上，将在荒岛上悟到的种种心得与穆枫做了验证，穆枫听了甚是欣喜，说道：“习武一途当真是应了老话，所谓师傅领进门，修行靠各人。从师父嘴里说来，终究是纸上谈兵，总要自己临阵迎敌，方能领悟，化作己有。”穆枫当即与他演练，既是遇着对手以此招相击，若是以彼招相应，是否比石小川当日实际所用的招式更为简洁而能收攻守兼备之妙用。石小川在习武上面本就悟性甚高，一听之下，常有惊叹之感，就像一个画匠作画，虽是技艺娴熟，到底中规中矩，而听到穆枫所言，方才明白原来另有天地，只需略加改变，这里添的一笔，那里减去一笔，便能开启新的境界，其中奥妙当真是只能意会，难以言传。
两个人就这样白天赶路，晚上讲武，一路前行，又过了七八天，渐近浙州东南。这一日，两人到的台州府，四下一打听，由此到靖海县尚有七八十里路，路途平坦，只因如今盗匪横行，过往行人商贾总要等聚齐了数十号人才敢一起上路，前一拨刚刚离开，等后一拨人聚齐总要再过的几日。两个人哪里会将剪径的毛贼放在心上，用过一顿饭，稍稍休息片刻，便重新上路。
两个人走了约莫二十来里，渐近黄昏，四野空阔，草长莺飞。石小川正在赶路，突然发觉草丛摇曳，隐约之中藏得有人，他看了穆枫一眼。穆枫岂会不知，微微一笑，突然纵马往藏人之处奔过去几步，高声喝道：“草丛中的朋友不妨出来相见，穆枫在此恭候。”他这一声喊使出了“龙吟功”，声音远远地传过去，震得藏身草丛之中的盗匪个个心旌动摇，面无人色。等听到穆枫两个字，哪里还敢停留，早吓得一窝蜂地逃走，有那摔倒在地的，将脚崴伤，犹自跑起来一瘸一拐，虽是不能飞快，庶几近之。
石小川看得又是敬重，又是羡慕，心想：什么时候我也能像师父这样，报出名头便能吓得毛贼望风而逃。穆枫回过头来，看到他的表情，料知其意，淡然一笑，说道：“今日时辰不早，我们便在此休息，明日午后当可赶到靖海县，再寻船出海。”
两个人寻着一块草地松软处，收拾停当，穆枫又与石小川讲论了一番武艺，再教了他几个练习内功的心法。石小川依着穆枫所教，盘腿而坐，眼观鼻，鼻观心，屏除杂念，运功练息，初时尚能心无旁骛，只觉清风拂面，夕阳映照，于吐纳之中仿佛与天地融为一体。落日西沉，明月升起，不知为何，石小川心中烦躁起来，无来由地生出悲哀之情，只觉得时光如川流不息的河流，永不停止，终有一天会将自己珍视的所有东西一体带走，再不会回来。他心绪既乱，原本聚于丹田的真气便涣散开来，散入体内，等他察觉出来，竟呈反噬之相，压得他胸口沉重，几乎喘不上气来。
他心里大急，却是越急，真气散失得越快。就在这时，他听到低沉的箫声在耳边响起，呜呜声响，好似是在抒发与友人离别的哀思。石小川听得几欲落泪，那箫声却陡然一变，曲调高亢，渐渐变得豪迈雄浑，仿佛与友人在阳关大道洒泪相别之后，回想起来相识一场，纵情欢笑的日子永铭心底，虽是此后天高水阔，那份情义却不会减少分毫。
石小川的心绪跟随着箫声变得振奋起来，恍然明白，心想：是呀，就算时光流逝，云卷云舒，万事万物聚而复散，可是留在我心中的情义，就像对我爹娘和杜大哥的思念，又哪里会减少的分毫。他既是想明白了道理，将种种杂念排出，整顿起心思，一丝一缕将真气重新聚于丹田，渐渐心境变得澄明，不知不觉之中内力又深厚了一重。
当天晚上石小川梦见了杜乘风，他心头欢喜，疾奔上去。杜乘风却是一脸愠怒，厉声质问他，是不是拜了穆枫为师，就把他这个大哥给忘了。石小川极力辩解，杜乘风却是不依不饶，喝道：“让老子把你的心剖出来看看，才知道你说的是真是假。”他说着话，便是一记掌刀劈到石小川的胸口。石小川惊呼一声，惊醒过来，看到月光如水，笼罩四野，穆枫正在一旁酣然入睡。
石小川心想：师父的为人和大哥好像两个极端，大哥是只要自己活得纵情恣意就好，师父却是样样事情记挂着别人，不惜牺牲了自己。他转念又一想，大哥为人洒脱，怎么会为这种事情争风吃醋，不禁觉得有些好笑，复又沉沉睡去。
到了第二天，两个人早早起来，纵马疾行，一路无话，午后时分赶到了靖海县，等到了码头，却发现水面上空空如也。原来流寇既是遭到围剿，遂数股合流，撤入海中的几个大岛，如今水师大营已将方圆数十里的各色船只一体征调，以备进剿，竟
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