第一章
在北境一战中，王世国一举击败陈国，占领其首都华誉，摧毁其主殿慧婵殿。在处理陈国旧城时，叶子期于淮下宫的废墟中听得一男婴啼哭之声，见其不足百天，不忍痛下杀手。幸好将士们已经回国领赏，留下的人并不多，没人发现，叶子期就将这孩子偷偷带回家中抚养。那时的叶子期还是一无名小卒，他将全部积蓄和心血，都给了这个本与他毫无干系的孩子。并起名叶淮。
转眼五年过去，当初的王世国已经成了王朝。国泰民安，盛世太平。
又是皇家猎兽的3月，今年净晰国进贡了不少奇珍异兽，其中伏由最为有名，是上等的猛兽。其身如熊一般庞大，面似狮虎，又有点狼的意味。脑袋，心口，眼睛是其致命的部位。
叶子期如往年一样值守南边最偏僻的一角，不过今年叶将军身边多了个小小身影。五岁左右的叶怀初学武功，但他天赋异禀，也算小有成效。叶子期想着让他见见世面，就带在了身边。
猎兽已经过去了两柱香时间，叶子期以为与以前一样，皇上到不了这荒僻之地，渐渐有了困意，与叶淮交代了一番，就睡了过去。
“吁！吁！”
一阵急促的马蹄声逼近，紧随着是一阵奇异的咆哮声。叶子期猛然惊醒，看见皇上乘驾的黑马被异兽伏由吓得四处逃窜。那兽呢，看见狂奔的惊马仿佛被勾起了兴致，穷追不舍。
叶子期一见，慌乱了，他从未应对过如此险情。他愣了一下，连忙向皇上追去。
“嗷！呜…”
一只木箭扫过层层林叶，直击伏由的脑门正中，伏由应声倒地。叶子期此时一把抓住了缰绳，滑跪在地，可算是停住了马。
皇上从马上一跃而下，深吸了几口气，拍了拍身上的灰尘。
“这伏由果然凶悍，险些伤了朕。这位将士，你叫什么？救驾有功，朕必重赏。”
叶子期连忙行礼“臣叶子期谢皇恩。值守猎林南端是臣本职，救驾更是使命所在，皇上不必挂心。”
“哈哈哈，不错，是个忠勇之人，你一同值守的兄弟呢？”
“啊？启禀圣上，此处荒僻，就我一人值守。”
“一人？那你岂有边扯缰绳，边击兽的本事？刚称你忠勇，你便不诚！”
“臣小小士卒，确实是没有什么本领，但今日值守实在就臣一人。”
“你这可是在欺君！你当真不说？”
叶子期连忙跪下“我…我…”
叶淮见状，从树后面跑了出来，赶忙拜在皇上面前。
“皇上万福，那伏由异兽是我用箭射死的，阿爹没有说谎，请您责罚我吧。”
“这小小孩童是何人？皇家猎林，岂是人人可入？”
“皇上，此孩童是我亲眷，可否请求借一步细说？”
皇上看了那孩子一眼，斜身往林中走去。
“皇上，那孩子是我幼侄，嫂嫂生他之时难产而亡，家兄不久后又被召入宫中当职，这孩子便交由我抚养。今日实在是家中无人才带在了身边，自小我便教他习武，本想着是不会出事的，恳请皇上恕罪！”
“原是如此，那他为何叫你阿爹？”
“他自小跟着我长大，我待他，他对我，都如亲生父子一般。我不想让别人觉得他是个孤苦的孩子，便就让他叫我阿爹了。”
“这孩子身世倒是可怜，不过我见他小小年纪便气宇不凡，信心十足又有情有义。能击杀伏由，武功也必定不错，是个可塑之才！你一将士天天带个孩子在身边，多有不便吧。你可愿将这孩子送入宫来，我收为义子，皇后无子就归在皇后殿下，将来立个王，封个地，也帮我守一方太平。”
叶子期惊住了，反应过来，连忙叩谢“谢皇上恩典！谢皇上慈悲！臣与幼侄永世难报！”
“不知你的哥哥是否会同意？可需要我过问一下。”
“能得此般恩典，是大幸所致！”
皇上满意的点了点头，桔公公恰好赶来，扶着皇上回殿前去了，今日狩猎可谓收获颇丰。
叶子期这一天实在受了过多惊吓，这还没有缓过神来，叶淮小跑过来倚在他的身边“阿爹，今天是淮儿不好，差点害了阿爹，以后我还是不跟着阿爹了。”
叶子期笑着盘了盘它圆圆的小脑袋“今天淮儿可立了大功，阿爹回家给淮儿做好吃的！”叶子期一把抱起叶淮回家去了。
热腾腾的饭菜上了桌，叶淮开心地接过碗筷扒起饭来“阿爹，您的手艺又变好了！好吃！”
叶子期却有些晃神地坐着，也不吃饭，只是默默看着叶淮，时不时露些笑意，一会儿又有些失落。
叶淮很快发现了叶子期的不对劲，轻轻放下了碗筷，凑到叶子期身边“阿爹，你怎么了？感觉心不在焉的。”
叶子期有些犹豫。过了一会儿，叶子期轻轻呼出一口气，摆好微笑，尽量慢地对叶淮说“淮儿啊，叶叔今天要告诉你一个事情。当今圣上，是你的亲生母亲。”
叶子期回想起了皇上在林中说的话“你既同意，那这孩子必须以我亲儿名义入宫。你
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