在筹备手工业发展委员会的时候，维可和毛艾柯也顺便统计了一下阿卡迪亚领地内所有的工坊和生产机构。
阿卡迪亚有很多工坊——接近两年的和平时光，在韦斯特道格的大力扶持之下，光是铁匠铺，阿卡迪亚就有四家。
纽曼村和亚莱克修斯村各有一家小型铁匠铺，阿卡迪亚堡附近有一家小型铁匠铺和一家大型铁匠铺。
这家大型铁匠铺正是米兰铁匠巴巴罗萨·奇诺芝所经营。
在韦斯特道格的帮助下，铁匠铺已经有了四十八位雇员，同时发展出了长杆武器和标准佩剑两条军用生产线以及一条农产品生产线。
是时候以它为标杆，尝试一些“企业化改造”了。
首先要做的，就是明晰股份和股权，明确股东会议和管理层的界限。
近代公司的雏形有两个不同的生产实体作为标杆。
第一个实体是法兰西王国图卢兹地区的磨坊：荣耀巴扎克勒。
荣耀巴扎克勒建立于1372年，由12个沿着河岸的小磨坊合并而成。这些磨坊主通过共同出资、合伙经营来筹集资金，并把所有权益分割成合伙人的股份，每一股代表磨坊一定比例的收益。
磨坊通过磨碎谷物和制作酵母来获取利润，同时也经营包括捕鱼，禽类养殖在内的副业。
磨坊的股份买卖可以和任何人进行，不只仅限于磨坊主之间。磨坊在谷物大丰收时获得收入，股东们也会收到相应比例的分红。
这些小磨坊至少从12世纪开始就共享着巴扎克勒浅滩附近的土地，在漫长的历史中一直它作为一个公众公司存在到1946年，然后被法国电力公司收购国有化。
第二个实体则是大名鼎鼎的圣乔治之屋。
15世纪初，意大利的工业城市热那亚的主要债权人家族创立了一个机构：圣乔治屋。
这个机构最开始的作用，是承担热那亚所有的未偿还债务，并且可以管理城市的主要收入来源，比如海外贸易的关税收入和准入许可。过了五六年，圣乔治屋发行了自己的股票，允许市民在二级市场交易他们的股票。
圣乔治屋，虽然只是一个半公开的机构，但确实是早期的公司的雏形，它具有资产和债务概念、系统化管理收入和支出，也有管理层筛选制度和原始的董事会。
虽然圣乔治屋只是为热那亚借款这一项业务，但它仍然可以称得上第一家现代化的公司。
因为圣乔治屋真正的创新之处在于它将热那亚的债权人都变成了这家金融机构的股东，只要城市的收入增长，股东就会获得利益，热那亚政府甚至允许股东获得每年7左右的固定收益。
圣乔治屋强有力地将市民们的利益和整个城市的利益联系在一起，这种利益关系甚至超过了威尼斯人发行的政府债券——公共权益的概念也因此而发展。
热那亚在15世纪达到全盛时期，当时它控制了很大一部分东地中海地区的贸易，而圣乔治屋作为一个类似“公司”的公共实体，在热那亚人作为商人和金融家的海上贸易扩张中扮演了非常重要的角色。
如果说荣耀巴扎克勒和圣乔治屋是“公司鼻祖”的话，那么荷兰东印度公司和英国东印度公司则是第一批真正意义上的现代公司。
英国东印度公司成立于1600年，荷兰东印度公司成立于1602年，这两家贸易企业在接下来的几个世纪里垄断了欧洲到亚洲的贸易，扮演着公司和殖民统治机构的双重角色。
西欧早期跨海贸易公司的发展，得利于大航海时代的红利。
15世纪末到16世纪初，欧洲人开辟了横渡大西洋到达美洲、绕道非洲南端和到达印度的新航线。
开辟海上贸易通道，就可以获得这条贸易通道的垄断权，也意味着有机会获得丰厚的利润。
在1550年，一家名为莫斯科威的英国探险公司，获得了当时英国政府的授权，探索北方的贸易通道，他们也成功地开辟了与俄罗斯的贸易通道，为英国的纺织品拓展了市场。
一大批类似的英国探险公司存活了下来，并且发展迅速，比如弗吉尼亚公司，他们建立了美洲大西洋沿岸的殖民地；哈德逊湾公司，成功地在加拿大的土地上进行经营活动；当然，其中最有名的还是东印度公司，在1600年获得授权，负责保证英国在亚洲南部的贸易活动，最终帮助不列颠在印度建立了殖民帝国。
在英国的模式获得了成功之后，西班牙、荷兰和葡萄牙也纷纷效仿。
荷兰的东印度公司成立于1602年，与荣耀巴扎克勒的成立形式类似，它也是由许多分散的公司合并而成，东印度公司的探险者们是由数个荷兰城市的商人赞助的，许多城市公司通过合并，最终成为一家公司。
在接下来的几个世纪里，荷兰东印度公司占据了印尼地区贸易的最大份额，而英国东印度公司则垄断了与西欧与印度以及中国的贸易。
荷兰和英国的海外贸易公司可以成功，公司的治理机制发挥了至关重要的作用——经营权和控制权分离是二者成功的重要因素。
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