优质的铁产自佛山，也正是因为中国北方大部分的产铁地区的森林都已经破坏殆尽，只能用煤炭炼铁，而只有佛山这种雨量充沛，植被生长迅速的亚热带地区，才能足够的木炭来炼铁。
炭炼铁的价格比煤炼铁要贵一些，吴管事告诉陈宪，煤炼的生铁只要二十八文钱一斤，碳炼的就要三十六文一斤。
一般来说，煤炼铁多用来铸造锄头，铁锨，铧，铁锅等农具和日常用具，炭炼铁则会被炒成熟铁，或者再用灌钢法炼成钢材。
炭炼的熟铁要四十多文一斤，灌钢则要一百多文一斤。
陈宪主要采购了一些炭炼的生铁板，和一些炭炼铁炒制的熟铁，他还买了二十斤的灌钢板。
炭炼生铁板原本是铁场制作灌钢的原料，一般人买生铁，都会选择便宜的煤炼铁。
点燃焖烧炉的炉火，陈宪安排了两个少年轮流拉风箱，对炉中铁板加热煅烧……