暮冬已过，封京连绵的细雨开始裹挟着清醒的春意。
英闵十一年，封京城内勤政殿。
殿内肃然冷清。
从窗户看去，可见金色的檀木架上摆满书籍。
有人坐在桌前看奏章，有人站在殿中沉思。
沉思的是位青年。生的白皙英朗，只是神情淡漠，带有几分倦懒，今日未着黄色锦袍，穿戴随意，云纹锦衣青玉带，倒是显得更加英姿翩然。
这是当朝大皇子，郭燮涟，还有两年及冠。
上座的自然是他的父亲，大渊的英闵帝，郭麒旪。
郭燮涟生的和他有八分相似，只是不如他冰冷且让人看上去威严凌厉。
勰王郭麒旪二十五岁登基，其发妻于溪在大典当天不知何故离开了皇宫，新帝不顾当朝丞相反对依旧立了不在宫内的于溪为皇后，册封丞相之女董存贞为贵妃。
十一年间，皇帝为了平衡朝政纳的妃子倒是很多，但除了于溪所出的大皇子郭燮涟和长公主郭书颜，以及董存贞还是勰王侧妃时生的二皇子郭克礼，皇家子嗣就只有后来镇国公的侄女许溪安被册封为溪妃所出的二公主郭念溪。
门被推开，有人走了进来。
来人是皇帝身边的近侍，卫公公。
“启禀陛下，您的旨意已带到。奴才到设籍司时，太后与沈司籍正一处，她老人家让奴才转告您，沈司籍过一炷香再来勤政殿。”
卫公公没有得到回应，只好站在一旁，听候差遣。
半晌，大殿中才有了声响“燮涟，”皇帝开口，将奏章放到桌上，看着堂中立着的青年，语气略微严肃，道“你可以不住东宫，但是，你应该清楚自己的责任。你今日之言，我会思量。先退下吧。”
看着转身离去的大儿子，皇帝无奈地摇了摇头，他知道，这些年，燮涟已经做得很好了。即使不想待在皇宫，还是帮他分担了很多；这就够了。
他心里太清楚不过了，要想燮涟和书颜原谅他，除非于溪回来。
在他一生中，自以为应是最开怀的那天，于溪留下信离开了，信中说着原谅却没告别，但他此后十多年里，再也没有见到过于溪。
拆开信封的一瞬间，他忽然明白，自己终其一生追寻的，原来于他而言，不是最重要的；而最想要的，他已经失去了。
所以，这么多年，他理解燮涟，也在底线范围内给他想要的自由，但燮涟想一走了之，大概是不可能的。
皇帝一言不语，只抬头看着墙壁，卫公公大概能猜到之前在这里有过怎样一场对话。
墙上挂着一把佩剑，颜如霜雪，晶莹剔透，虽未出鞘，可见凛凛。
那是已故特进光禄大夫沈淮远将军的宝剑，自四年前由龙虎将军路靖铭带回来，陛下就置于此殿之上的。
卫公公从皇帝未继承大统就是近侍，如今算来也有二十八年了。所以他还是比较了解皇帝的。
他猜想，陛下将沈将军的剑挂在勤政殿，是想提醒自己查明真相，为往日好友讨回公允。
四年前，沈将军带领沈家军出征，沈夫人出身江湖，武艺精湛，也跟着去平叛漠南。最终沈家军几乎全军覆没，致使百年世家—沈家只剩下从文的荆州刺史，沈将军的弟弟—沈靖彦以及他的妻子—白素清，还有因尧壁一战失去右臂，四年前未能跟随伯父一起出征的右军都督—沈臻。
沈将军这一脉只剩下女儿沈冰妍。他英俊善良，文韬武略皆堪卓绝的儿子—沈回也殉国了，连同沈夫人，一门英烈共三十六人，全部留在了边燮的战场上，再也回不来了。
四年前，陛下已经将谎报军情，上报漠南派了五万大军在边燮滋事生乱的边燮参将覃裕闻斩首示众，并查出了沈家军的奸细—虽是下属，但被沈将军视为好友的吕青冉。
就是因为他，未按沈将军吩咐向禹州求援，以致沈家军孤立无援；反而向敌军泄露军情机密，导致沈家军遭遇偷袭。
那时，现如今的龙虎将军，当时还是左军都督的路靖铭，察觉从边燮传来的战报不对劲，很有可能是被人做了手脚，才跪请圣上允他领路家军连夜从封京赶往边燮支援沈将军。
可是终是来迟一步，沈家军以一当百，以两万精兵对抗对方十万大军，在孤立无援，弹尽粮绝的困境之下，全军死守到路家军赶来的最后一刻。
传闻中，沈家军每个人都遍体鳞伤，倒在一片血泊之中。
沈将军在路靖铭赶来时，用最后的力气，留下的最后一句话是
保护好边燮城中的百姓。
后来，由于沈家军之前已经消耗了敌军大部分主力，路家军很快成功剿灭漠南敌军。
正打算乘胜追击时，奉国将军安苏柯向陛下提议，我朝伤亡惨重，需要休养生息，最适宜的选择是与漠南议和，且那时漠南新主虞旗也为示诚意将边燮一役的主帅枭首送往大渊。
如此，为了大局，朝中愤恨漠南让国家损失栋梁之才的人，其中也包括皇帝和路靖铭，只能忍痛答应议和。即便朝中大部分武将还是对漠南恨得牙根痒痒，也只能作罢。
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