待伙计离去，屋内的沈墨飞便换到了外间的窗边坐下。
青州万宝楼的四季雅间布局与天下所有的万宝楼相仿，沈墨飞的这间“迎春阁”便如天下所有万宝楼的“春阁”一般，于内可尽享新春至雅，与外，推窗便可尽览万宝楼内外之景。只是此刻的青州虽值新春，却是春寒料峭，窗外除了漫天大雪，并无丝毫景致。
或是不远处雅间里的琴音不知何时已然停下，屋内霎时间变得有些幽静。
百无聊赖之际，沈墨飞轻轻推开一叶面向楼外的小窗。霎时间，屋外的风雪卷了进来，那如刀般刺骨的冷风寒雪，仿佛在这个春意盎然的屋里撕开了一道口子。
可他却毫不在意，只是一个人静静地看着窗外的雪景，任凭那风雪扑打在脸上，落在肩头。
不一会儿，他便在那扇半开的小窗前，渐渐出了神……
没过多久，雅间内的房门忽然被撞开。
一个身形短小的肥胖中年人就这么突兀地闯了进来，只见他满头大汗，口中还不住的喘着气。
肥胖中年一扫屋内，看到沈墨飞的下一刻便果断地扑倒跪地“小人赵平，拜见公子！”
胖子名叫赵平，正是这青州万宝楼的掌柜。
他这一跪，别说沈墨飞没有想到，若是被外人瞧见，一定会惊掉下巴。
别看他只是一个小小的酒楼掌柜，可是“万宝楼”的招牌摆在那里，平日里便是知府、知州老爷见了他也是客客气气。但谁又曾想到，平日里不可一世的万宝楼掌柜在见到这位名为沈墨飞的少年公子，竟会如此仓皇不堪？
然而，事实却远非如此。
方才，张绅将那锭不大不小的元宝交给他的时候，他也并没有太过在意。可不一会儿，他便想起前任掌柜交待过的一件事任何时候，万宝楼见到印有“万宝”字样的元宝，都必须恭敬相待。
对于此，当年他也曾打听过。
据传，如今已名满天下的万宝楼，正是二十年前富甲天下的沈家一手扶持而成，所以万宝楼的各个楼主、掌柜都深知，苏州沈家才是万宝楼真正的东家。
虽说万宝楼实际上乃沈家产业，可沈家却只管背后秘密支持，并不参与，同时也撇清了与万宝楼的所有干系，让一干代理者自行经营。唯独一点，便是早些年在沈家创立万宝楼时，打造了十锭元宝，底部皆刻有“万宝”二字，视为沈家门人与万宝楼的唯一信鉴。
忽然记起此事，赵平这才拿起那块元宝查看，果然见到这锭元宝下面印有“万宝”二字，接着，他将元宝置于灯下一烤，印鉴旁便有一个小小的“沈”字突现出来。
见到这等异状，赵平顿时心慌难耐，便第一时间放下手中的所有事情，跑了上来。
此时，沈墨飞早已关上的窗户，从外间的书架上找到一本书，正坐在椅子上静静地看着。对于赵平的贸然闯入，突然跪地高呼，他也没有太过惊讶，只是抬头望向了伏在地上的矮胖中年。
沈墨飞目光一闪便已断出来人，只听他问“赵掌柜为何如此？”观其神情，显然也是早有准备。
赵平见眼前这位沈公子恬淡儒雅，果如传说中的沈氏门人一样，毫无一般富贵人家那般飞扬跋扈，心中对于沈墨飞的身份便信了几分。
只见他立即迎了上去“小人不知公子驾到，怠慢之罪该当受罚！”说着埋头便扣，不料在他低头的一瞬间，一只手已将他按住。
“赵掌柜不必如此……沈某初来青州，恰好经过万宝楼，也不过是借机宴请朋友，还请不必多礼……”
他待赵平站起身，才笑着问道“不知我那坛雪上霜，赵掌柜是否安排妥当？”
赵平一愣，立即想到刚才张绅所说的事情，连忙点头“安排了，安排了！我已命张绅去窖中取了……”说着，他不等沈墨飞说话，又连忙双手奉上方才那锭元宝“还请公子将东西收回去，小人可不敢接这么贵重的东西……”
沈墨飞并未接下，只轻轻问了一句“你听说过沈家拿出去的东西，还有收回来的吗？”
赵平闻言身躯微微一震，眨眼间又要告罪。
沈墨飞摆了摆手，道“无妨，既然你不敢接，找个能收下它的人便是了。”
赵平一听这话顿有所悟，稍稍一想，便诚惶诚恐地将之收入袖中。
“那小人这就告罪了！”
沈墨飞双目含笑，轻声道“其实赵掌柜远不必如此……万宝楼成立时便自成一家，更在十多年前就与沈家没了干系，沈某绝不会仗着一颗失去了价值的元宝作为信鉴，来拆万宝楼的台……只是雪上霜太过难得，万金难求也不为过，沈某无奈之下只好将它拿出来，希望赵掌柜能够给沈某一点面子，便是念在沈家当年的恩情也可，沈某所求，也仅仅一坛美酒而已！”
赵平连连点头称是。
两人又絮叨了两句，沈墨飞双耳微动，突然停下一笑，端起身旁茶盏道“好了，我的第一位客人到了，赵掌柜先去忙自己的事情吧！”
见沈墨飞端茶送客，赵平告了歉连忙屈腰而出。
当他掩上门准备下楼时，恰
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