许多年以前，当师父第一次教他们下棋的时候，问道“你们看这棋盘像什么？”
师兄弟们有的说像秦始皇修筑的战壕，有的说像排兵打仗驻扎的连营，只有他说像市井街坊。
这样的回答引得师兄弟们一阵哄笑，他一脸稚气地说“可不是像禅房里挂着的地图上的街巷吗？”
师父不置可否地笑笑道“下棋也叫对弈。要学下棋，师父先给你们讲一个关于对弈的故事。”
也就是那时起，他们知道了太祖皇帝赵匡胤发迹之前和陈抟老道对弈华山的故事——太祖五步输掉了华山，从此华山不纳皇粮。陈抟老道便承诺以五步棋局来回报太祖。
华山弈几年之后，陈抟老道游历到了五台山文殊院，和当年掌门的延一方丈相谈甚是投契，因见佛寺破败，佛家弟子的境遇困苦不堪，便问起原因“我从华山一路北上而来，南台一切尚好，怎的到了你这里竟如此困顿？”
延一方丈道“我们虽同属五台山，可落在两国境内。莫说南台、西台，就连中台都在北汉境内，境遇尚可；只苦了东台、北台。阿弥陀佛！也是我佛门浩劫。前朝周世宗大肆灭佛，佛寺几乎遭遇灭顶之灾。”
陈抟老道说“而今已经改朝换代，宋皇很有慈悲胸怀。不如我替你们进言，看是否能挽救你们于水火。”
果然不久，太祖皇帝便下令废除前朝的灭佛令，又命人修复诸寺庙，五台山的香火也逐渐恢复了旺盛。延一方丈无以为报，便接下陈抟老道余下的四步棋，回报太祖的恩德和陈抟老道的援手。
于是，五台山文殊院的弟子都要学下棋。
华山对弈的故事讲完了，师父便让弟子们先熟悉棋子和棋盘。他心里憋着一口气，就偷偷跑到禅房里去看那幅图。他的小手刚刚摸过街巷，身后就传来师父的声音“像吗？”
他一惊缩回了手“师父？”
师父断定他将是师兄弟中象棋下的最好的，便摸摸他的头道“你好好学棋，等学会了再来看看棋盘和这幅图有什么不同？”
他懵懵懂懂地点头——他只是觉得像，却不明白棋盘和地图之间有什么关系。
那棋盘是普通的木质象棋；
那幅地图是大宋的京城——汴梁。
（一）天下为棋
“杀——”
“再杀——”
面对对方的步步紧逼的攻势，恬淡而绵长的语音缓缓从方丈的口中吐出，他双目微闭、闲适地下着盲棋。
风，在丝丝地流动，缕缕拂过藏经阁上檐牙高啄的铜铃，温软的叮咚声似要把人带入一个禅定的境地。
“王爷，该你了。”觉察出对手久久不曾进步，方丈悠悠地催道。
对手开始焦躁地碰撞着手中的棋子，发出啪啪啪的声响。只是这节奏越来越急促的响动，丝毫没有影响方丈的心境。头顶绽放如雪的玉兰花散发出清婉的香气，沁人心脾。
方丈微微笑道“一盘棋而已。”
“天下为盘，苍生如棋。岂能不在意？”王爷不再把弄棋子，只是捏着棋子的骨节咯咯作响。
“啪。”王爷手中的棋子还在迟疑，已有东西轻微触碰上棋盘。
“花落了。”
王爷的精神全在棋局上，方丈用士护住将，形成犄角之势。尽管王爷千般进攻，也终究无法将军。王爷不是输不起的人，只是这盘棋便是眼下的时局，进退维谷，甚是惆怅；竟没有注意到，一片无瑕的玉兰花瓣落在棋盘上。他抬眼，见对面的方丈仍是慈目微闭，便丢了手中的棋子，合掌道“方丈虽下盲棋，但胸中已有雄兵百万。弟子愚钝，还望方丈指点迷津。”
待话音落了，两人都置身于静谧之中。王爷也听到有花瓣落下。追随着落花的影子，见自己虔诚的身姿影印在身旁的水缸里。水面上倒影着墙上刻录的佛经，几茎刚刚拔尖儿的嫩荷亭亭立在水面。水中的锦鲤怡然自得地穿梭在各个身影之中。他心中有所觉悟解决世间纷争的密钥似乎就隐藏在这一池宁静的春水中。他的心境有所平缓。
“嗒——”水中的锦鲤细啄着宛若小船一样微微上翘的白玉花瓣，金鳞摆尾，有些许的水滴溅上棋盘。
方丈才睁开双眼，凝视着王爷微笑“心静些了。”
“嗯。”
方丈蘸着棋盘上的水滴写了个“六”字。王爷知他暗指六郎——杨延昭，微微带笑地点点头。
方丈谦和道“王爷担心的是‘将’，现有二士相护，纵是你长驱直入，却不能伤将分毫。实乃羊角士之功。”
“对呀！”王爷恍然大悟。“只是弟子手中合适的士子，所走的步履，对方均已熟悉，怕是不能……”
“王爷放心，老衲有一师弟，远在五台，倒是培育了几个可用之才。不日就会前来。”
“多谢方丈！”王爷再次合掌施礼道，“弟子今生注定被一个赵字所累，不想又屡屡带累了方丈。”赵——是天子的姓氏，对弈的王爷就是大宋的八贤王赵德芳。
“无论是身在庙堂凤阙还是般若之门，心怀慈悲，普度众生的心都是一样的。只是王爷说到带
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