还杀了萧瓒。我就奇怪了，寿阳王府上下无一活口，怎么反倒是你这样的废物活了下来？你莫不是朱威的内应吧？”
萧凡闻得此言，脸上血色尽褪，整个人跌坐外地，口中喃喃道“我不是那样说的，我不是那样说的，我不是那样说的……”
元祎听得不耐烦，又因阿姊的惨死而满腔怒火，当即抽出随身携带的鞭子，就想往萧凡身上抽去。老林在门外同样听到了他们的对话，心知不妙，刚想拼命冲进去护住萧凡，突然自四通市北面方向传来一声威严话语“本人朱威，特来延请萧凡公子前往府中一叙！”
声音低沉压抑，听起来并不高昂，然而八品玄阶高手内力聚音岂是一般人所能承受，茶寮内众人的心头，仿佛被大锤砸中一般，浑身剧颤，体质最差的萧凡甚至呕出一口血来。老林眉头一皱，见众人尚未反应过来，就想偷偷进屋带走萧凡。不曾想，下一刻外头突然破空声大作，继而又是一阵怒斥喝骂，刀剑交锋铿锵刺耳，似乎一场大战正在上演。
压力骤去，耳闻“朱威”之名，元祎白皙俊俏的脸涨得通红，转身就想冲出去找朱威算账。
元禧急忙死死地拉住弟弟，颤声道“哎哟，我的好弟弟，朱威一向凶名赫赫，不把我皇族放在眼里，连胡太后都被他抓了。我们几个根本不是他的对手，难道你想出去送死吗？”
元祎双目含泪道“我不能眼睁睁看着阿姊枉死，不将朱威千刀万剐，如何能解我心头之恨？”
“八魔”之中一向以智者自居的豫城王元礼缓缓说道“仅有朱威一人是不可怕的，我们请王公大臣一齐出手，朱威纵有三头六臂，难不成还能抗衡整个朝廷？所虑者，胡族朱荣也！为今之计，只有待安乐王，不，皇帝陛下回到阳城，届时他自然会为丹阳长公主做主。我等切不可轻举妄动啊！”
其余人皆点头称是。元祎一跺脚，恨恨地转过身来，往萧凡处重重地抽了一鞭，随后大吼一声从侧门跑了出去。
元禧松了一口气，示意众人赶紧跟上，临行前，突然想起一事，自怀中掏出一封书函，来到萧凡面前，蹲下身子，用书函拍了拍萧凡左脸上的铁皮，邪笑道“三月三，曲水宴，凡公子切莫忘了往年规矩。啧啧啧，不过今日你得罪了朱威，明日未必有命前来。本王在此，恭祝你福寿绵长，哈哈哈！”
老林看着元禧扬长而去，急忙进屋扶起萧凡好生检视，却意外发现萧凡并未受皮肉之伤。
萧凡摇摇头道“最后那一鞭，没有抽在我身上。只是我在御史台，真的没有控诉什么朱威。”
老林叹道“这下子麻烦了，朱威这一关，着实不好过啊！”
而就在二人一筹莫展之时，四通市外再度传来一声怒吼，饱含着悲愤、惊疑、恐惧、不甘等多种情绪，随即，一把兵器落地，整座四通市周围，就此一片死寂，万籁无声！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
堂堂当朝丞相毫无形象地跌坐在地上，若是传出去成何体统，缓过神来的元镛急忙示意左右将他扶起。可眼前这一颗血淋淋的人头，却着实令他有种窒息感。
长期位居百官之首，元镛的气度见识绝非元礼之流的纨绔子弟可比。正因为如此，他才倍加忧惧。纵然数日前胡太后与小皇帝被擒获送走之时，纵然今日清晨传来寿阳王与丹阳长公主惨死的讯息之时，他犹然觉得阳城的形势尚在掌控之中。
然而，眼前的这颗人头，却让元镛心中第一次生出局面失控的念头。
只因这人头的主人不是别人，正是近日以来权倾阳城、风头最劲的胡族大将——
朱威！