鸢姑娘刚才可说了，不喜欢爱哭鼻子的丈夫啊！”
“好啊！萧兄，你消遣我！”许臻华骂了一声，驱马去追萧天宇，两人便在这草原上追逐起来。张晓鸢望着在马上追逐的两人，心里想着或许中原也会有如此地一般安静祥和的世外桃源吧！
……
十月三日，“江湖人”义军“潇湘妃子”萧燕雨等人来到安徽颍州韩山童大营。韩山童带领刘福通等红巾军统领亲自前来迎接，一见萧燕雨后，皆惊为天人，久久不能自已！
双方人马在寒暄之时，又有一队人马前来，为首一人二十几岁年纪，身高七尺有余，身着金鳞铁甲，立在马上，威风凛凛，器宇不凡。
此人名叫汤和，是安徽另一拨红巾军势力郭子兴元帅手下，因作战勇敢被封为千户。他年少之时便心怀壮志，喜欢统率群童，练习骑马射箭。村中大人皆言此子日后必是将帅之才！
在他身边有一牵马小卒，头戴红巾，身穿红衣，与那汤和年纪相仿，相貌却是极为奇特。他额头突起，下巴也突起，双目如炬，走起路来也是龙虎之相！
萧青衫一见此人，便眉头紧皱。他见此人虽是天人之相，却甘于在汤和手下做一个牵马小卒，且面无怨色，当真是大丈夫能屈能伸。他断言此人不出几年，地位便能超越汤和！
结盟大会定在明日举行，韩山童与刘福通准备了酒菜为萧燕雨一行和汤和一行接风，韩山童叫来刘福通、杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠等红巾军大小首领陪同。江湖人这边萧燕雨、萧青衫、杨文渊三人一同入座，汤和那一方却不见朱重八身影！
萧青衫略一思索，心中也已明白他只是汤和麾下一个牵马小卒，论身份地位是无法与这群人同坐一席的！
酒过三巡，萧燕雨便以不胜酒力为由先行告退，杨文渊也紧随其后离开。萧燕雨怕因此怠慢了众位首领，便留下萧青衫与他们喝酒。萧青衫知是萧燕雨故意为难他，但当着众人的面，也不敢说什么。眼见萧燕雨朝他扮鬼脸，他也只能以微笑回应！
又喝了很长时间，众人都已经醉了。汤和正与那杜遵道、王显忠划拳打闹。萧青衫对着韩山童道了声告辞，便推开门出去了。
此时刘福通却靠到韩山童的耳边说了一句“外面传来消息，说是慕言死了！”
韩山童面色一变，但是有汤和在场他也不便发作，挥手示意刘福通退下，自己喝了一口酒，便不再说话！
萧青衫走出房间，伸了伸懒腰。夜晚清冷的秋风袭来，让他酒醒了一大半。他慢慢悠悠的走在院中的小路上。此刻已是深夜，院子中除了韩山童他们喝酒的房间还亮着灯之外，其他房间早已黑如暗夜。萧青衫也准备回自己住的房间休息。
来到自己房间外，他突然发现与他相隔两间的屋子里也是亮着灯。那应该是汤和的房间，但是汤和此时正在与韩山童他们痛饮，屋子里的人定然不是汤和。
好奇心驱使他走向那间屋子。来到门外，却看见房门虚掩着，透过门缝，萧青衫看见白天见到的那个汤和手下牵马的小卒。他正坐在桌前灯烛之下，手里捧着一本泛黄的书籍读的如痴如醉。
桌子上摆着残羹冷饭，比起他们酒席上吃的真的是有天壤之别。听到脚步声，那少年警觉的抬起头来，见是萧青衫，便嘿嘿一笑“原来是你啊！白天我们见过，你是江湖人的义军吧！”
那小卒赶紧请萧青衫进来，将书丢在桌子上，萧青衫也看清了他看的书正是《孙子兵法》。两人互通了姓名，经过对话，萧青衫也了解到，原来此人乃是汤和同乡，姓朱，家中排名第四，又因在家族兄弟中排名第八，所以便叫做朱重八。
朱重八家中祖辈都是农民，因沉重的徭役赋税，使得他们经常在淮河一带逃命。几年前安徽省爆发了蝗灾与瘟疫，他的父母、大哥相继去世，他与二哥、嫂子侄子也在逃命中走散，他在走投无路之下，便去投奔了皇觉寺，剃度做了和尚。
他在寺中每日扫地、上香、打钟敲鼓、洗衣烧饭，还经常收到老和尚斥责。不久，当地也闹了饥荒，寺里得不到施舍，住持便打发和尚们云游化缘，朱重八也便离开了寺院。
朱重八云游各地，见到了人间疾苦，三年之后他又回到了皇觉寺。
这三年期间，正是白莲教大肆起义之时，白莲教下信徒纷纷打着“明王出世，普度众生”的口号进行起义。朱重八在云游之时也深受白莲教教义影响。
后来，他收到同乡大哥汤和的来信，说他正在郭子兴元帅麾下任千户，并邀请他前来加入义军一同起义。于是朱重八便离开了皇觉寺，加入了郭子兴的红巾军。
汤和与他是同乡，自幼便在一起玩耍，感情深厚。汤和又年长他三岁，所以跟着这位同乡大哥的下面做牵马小卒，他毫无怨言。
萧青衫与他年纪相若，聊得很是投机。朱重八在云游的三年里经受了许多苦难，也造就了他吃苦耐劳的性子。此人虽是穷苦百姓出身，没读过书，但是却很喜欢研究兵法韬略。与他聊了一段时间后，萧青衫更加相信自己
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